revistas musicales buscan su papel

¿Cuánto tiempo hace que no se acerca a un quiosco de prensa? ¿Cuándo fue la última vez que compró un disco? Es probable que no se acuerde. En un mundo que se mueve con un ratón a la velocidad de un clic, estas preguntas no tienen mucho sentido. ¿O sí?

Para muchos expertos, vivimos uno de los momentos donde hay más oferta musical disponible de toda la historia de la humanidad. Cada día nacen miles de grupos, tendencias, estribillos y un océano de propuestas que están en la red, al alcance de cualquier vecino con  ADSL.

Para nadar en esta sobreabundancia hacen falta claves, mapas o cartas de navegación que nos aconsejen y eviten la saturación de los oídos. Por si no lo sabía, todavía existen revistas musicales de calidad  -y en papel- que cada mes nos guían por la jungla sonora y nos sirven de lazarillos entre tanta oferta desmedida.

Después de treinta años en la nave, Santi Carrillo, director editorial de “Rock de Luxe”, puede decir que su revista inspira confianza. “Hemos conseguido algo de respeto. Empezamos en el 84 y somos un poco prescriptores. Hay tanta música que hace falta gente que debe recomendar para separar el grano de la paja”.

Quizá Carrillo no imaginaba cuando empezó que sería más fácil bajarse un disco en Internet que encontrar su publicación en un barrio del extrarradio de Barcelona. Sin embargo, “Rock de Luxe” vende entre 25.000 y 35.000 ejemplares mensuales en toda España y es una de las referencias del periodismo musical, “una profesión de riesgo, no recomendable”, afirma.

Otro amante del riesgo es Jorge Ortega que en enero celebró el número 300 de “Ruta 66”, la revista mensual que él dirige junto a Alfred Crespo. “Considero que debe haber filtros que puedan postular criterios con peso y, ahora, más que nunca”, defiende su trabajo.

Este papel de mediación nace, según Ortega, “de la necesidad de expresar por escrito las emociones que te provoca la música y conseguir hacer de esto tu profesión”. Una afirmación que comparte Carrillo que, a su vez, se felicita por la proliferación de blogs musicales pero incide en que “si eres profesional, tienes que cobrar por ello”.

La especialización empuja a marcar tendencias. Por ejemplo, la revista de Carrillo siempre apoyó la carrera de Los Planetas –“el grupo más importante de la generación”- , de Nacho Vegas o de Mala Rodríguez, entre otros en el lado hispano.

De igual forma, se muestra orgulloso por otras victorias como la apuesta por la recuperación de Leonard Cohen, por unos primerizos Nirvana o por combinaciones que, a primera vista, no pegaba ni con cola –“inolvidable portada de diciembre de 2005 donde aparecían juntos Kim Gordon de Sonic Youth y el fallecido Enrique Morente”.

En esta línea de propuestas,  el director de Rock de Luxe considera que las bandas de aquí pueden tener campo de desarrollo en América Latina – “en México están viviendo el final de la movida y el principio del indie”- y  destaca la exportación de “la música electrónica española como John Talabot o Pional” al resto de Europa.

Ortega, por su parte, no olvida la portada dedicada a Steve Van Zandt (caracterizado como Silvio Dante) o la dedicada a festivales con “los culos al aire de una pareja de hippys”. Además, lo que es seguro, añade, es que One Direction nunca protagonizará una página de Ruta 66.

Pese a las risas y a las posiciones editoriales, todos son conscientes del difícil momento de la prensa especializada. Ortega, que con Ruta 66 edita 25.000 ejemplares mensuales, cree que el fin de los medios en papel “es una amenaza que se percibe cercana”.

Carrillo, incluso, va más lejos: “El papel tiene los días contados, será un reducto. Siempre había un salto generacional entre los compradores de la revista, había un público joven que compraba, eso se ha perdido, ahora se consume de otra manera”.

“Somos gente apasionada por la música, estamos en retroceso, pero vamos a luchar hasta el fin”, concluye el capo de Rock de Luxe.

Esta pasión puede ser la receta de la supervivencia. Para comprenderlo no hay que irse muy lejos. La revista Popular 1, también editada en Barcelona, cumple este mes 40 años en la primera fila de los quioscos. Se trata de una de las publicaciones, dedicada a la música rock, más antigua del mundo que sigue en papel y sin interrupciones. ¡Felicidades!

Acuarela cumple 20 emocionantes años

Jesús Llorente (Cádiz, 1972) es un francotirador emocional. Durante 20 años ha apostado por artistas y experiencias desconocidas que han dado, casi siempre, en el blanco. Sr. Chinarro, Astrud, Nacho Vegas, Lisabö, Za!, Refree o El Hijo son algunas de sus dianas musicales, que él ha publicado, sin las cuales sería muy difícil entender la escena independiente española.

Jesús es el impulsor, promotor y chico que pone los cafés en el sello madrileño Acuarela, una pequeña discográfica (con forma de radar sonoro) que está de aniversario y, tras 20 azarosos años, con mucho que celebrar.

La aventura empezó en 1993, cuando íbamos con camisas de cuadros -el “grunge“- y se podía devaluar la moneda nacional. Tres estudiantes “con camisetas de rayas“, Víctor Lenore, José Luis Villalobos y el propio Jesús publican un fanzine y empiezan a recibir maquetas (grabaciones musicales caseras) para ser publicitadas.

“La lógica implicaba montar un sello para sacar a aquellos grupos que nos gustaban y no tenían mucha salida como Pequeñas Cosas Furiosas, Medication, Paperhouse y Sr. Chinarro, claro“, explica Llorente. Todo podía haber quedado en casa, pero el éxito de este último, con el EP “Pequeño Circo”, impulsó el desarrollo de este sello con nombre de una célebre y melosa canción de Toquinho.

De Sr. Chinarro publicaron sus primeros ocho discos y fue bandera del despegue de Acuarela. Veinte años después, la idea inicial se mantiene: “Somos una especie de cantera, más Lezama (escuela de fútbol del Athletic Club de Bilbao) que La Masia (centro de formación del Barça), en la que han empezado algunos de los mejores grupos del panorama independiente“.

Este espíritu deportivo les ha permitido ser uno de los primeros sellos “con repercusión fuera de España, distribución en medio mundo y con lanzamientos exclusivos de artistas internacionales”, destaca Jesús sin complejos.

También su olfato -no olvidemos que es un francotirador bastante exquisito- nos ha servido para conocer trabajos de grupos foráneos como The Decemberists, Xiu Xiu, The Wave Pictures o Destroyer, que han formado parte del catálogo del este sello que pudo llamarse, “y esto no lo sabe casi nadie”, House Tornado.

Probablemente, para el gran público, todas estas bandas mencionadas no son muy conocidas, pero, como dice Llorente, único miembro fundacional que permanece en la empresa, la filosofía fan de Acuarela tiene estas cosas.

“La idea es publicar todo aquello que me haga sentir orgulloso, que pueda defender de principio a fin y que me emocione (y la emoción incluye muchas facetas); una vez suceda todo esto, hay que buscarle rentabilidad económica“, establece.

De esta manera, un poco a su aire también, Acuarela organiza el Festival Tanned Tin, una cita de invierno -la última década, en Castellón- de pequeño formato, que trae “a músicos que nadie más trae” para actuar “en un escenario al que no están acostumbrados“.

La última edición, febrero de este año, agotó las entradas y contó con las actuaciones del fundador y guitarrista de Sonic Youth Lee Renaldo, del grupo africano de origen bereber Tamikrest y de la banda gallega -”que me hubiera encantado fichar“, dice- Triángulo de Amor Bizarro, entre otros.

Tanta actividad se refleja en las celebraciones del 20 aniversario. Mañana mismo, Manu Ferrón (del Grupo de Expertos Solynieve), El Faro y A Veces Ciclón abren en la Sala Siroco de Madrid unos festejos musicales que durarán todo el año.

Conciertos especiales (sin ir más lejos, este mes, en la clausura del Primavera Sound), exposiciones de carteles históricos del sello, recopilatorios, ediciones exclusivas (¡los británicos HOOD!, al fin) y fichajes estrella -”algún músico de Costa Rica que vive en Chicago“, dice con misterio-, son parte de los fastos de este 20 cumpleaños, que no va a escatimar en velas para soplar.

También es momento de balance. Echando la vista atrás, Jesús considera que Acuarela ha vuelto a su “estado primitivo“, con un papel más de mediador entre grupos y público que de intermediario.

Convencido de que “la mejor música de la historia se está haciendo ahora mismo“, Jesús Llorente deja el rifle que le ayuda a descubrir nuevos artistas y nos prepara un menú de emoción y supervivencia.

“Somos un restaurante que presenta, cada cierto tiempo, un menú degustación que refleja el uso de ingredientes selectos y amor por las cosas bien hechas. Si acertamos, te encantará volver a Acuarela y fiarte de nosotros“. Y así haremos

Agur valientes

Nunca hay que olvidar a los valientes. La Coordinadora Gesto por la Paz ha decidido disolverse estos días después de 28 años defendiendo en la calle la libertad de todos. Y no lo podemos olvidar.

No quiero olvidar: Un día, en un pequeño pueblo de Vizcaya, en septiembre, bajo la lluvia, a principios de los noventa. De “potes” con los colegas. Desde la ventana del bar veo a unos tipos, casi oscuros, en la calle, parados en silencio y con paraguas. ¿Qué es eso? -pregunté. Nada, unos “colgaos” – se me dijo.

Eran los valientes de Gesto por la Paz que denunciaban otro atropello a los Derechos Humanos en Euskadi. Y funcionaban como un reloj. Al día siguiente de producirse una muerte a causa de la violencia, unos ciudadanos anónimos se concentraban quince minutos en plazas del País Vasco y Navarra para condenar la sinrazón.

Sin palabras, en silencio.

Con los muertos. Mirando a la cara a los verdugos. Esos que se escondían en sus casas o en los bares. 28 años después, estos valientes acaban la lucha con una petición: No olvidar a las víctimas, no olvidar lo que pasó,  por una memoria básica que condene siempre la violencia.

Importancia casi excesiva

Hoy se celebra en Madrid el día de su comunidad. Con ese motivo, las autoridades autonómicas celebran actos en conmemoración del alzamiento del pueblo de Madrid contra los franceses.

Esta fotografía está facilitada por el servicio de prensa de la Comunidad de Madrid.  En ella se ve esta mañana al presidente de la región, Ignacio González,  rodeado de periodistas en la sede central de gobierno.

Él es el protagonista del día, representa a todos los madrileños. Más de treinta personas, sin contar a los cámaras de televisión y los fotógrafos, pendientes de lo que diga.

¿Y qué dijo? “El PP sigue siendo el partido favorito de los madrileños” .  Demasiado escriba para tan poca cosa.

Wild Honey y el club de las canciones soleadas

Guillermo Farré tiene 33 años, vive en Madrid y en el mundo de la música se le conoce como Wild Honey. Acaba de publicar “Big Flash“, su segundo trabajo y lo presenta, hoy, en el Teatro Lara de Madrid.

Hasta aquí, otra clásica noticia de la sección de Cultura sobre músicos poco conocidos y con flequillo. Sin embargo, para unos pocos, se trata de un acontecimiento de primer orden. Sobre todo para los que creen en las canciones bonitas, los finales felices y la alegría de vivir.

A primera vista, el tipo de música de Wild Honey no es fácil de clasificar. La prensa especializada ha multiplicado las etiquetas para referirse a su sonido: Sunshine pop, Bubblegum, Twee pop, Bossa Nova retrofuturista …etc. Sin rechazar ninguna denominación, Guillermo prefiere quedarse con “pop soleado con toques psicodélicos”.

Es más sencillo de entender “el concepto” cuando explica que sus referencias clásicas de los sesenta son “The Beatles del ‘Álbum Blanco’, Beach Boys, Os Mutantes y The Zombies”.

Ahora, después de cuatro años de silencio, Wild Honey publica “Big Flash” (Lazy Recordings/ Lovemonk 2013), álbum grabado en el estudio Sound Magic de Berlín, bajo la excepcional producción de Tim Gane, líder de la banda alternativa británica Stereolab.

“Tim Gane es uno de mis músicos favoritos de la historia. Logré hacerle llegar mi primer disco, le gustó y accedió a trabajar conmigo a pesar de no haber producido nada fuera de Stereolab. Eso sí, puso una condición: que nos conociéramos antes de comprometernos a nada. Viajé a Berlín, hablamos muchísimo de música, nos caímos bien y adelante”, explica.

Este final feliz tuvo un inicio accidentado. Guillermo empezó a escribir el disco en los dos meses que estuvo de baja tras ser atropellado, como un turista despistado -Look Right-, al cruzar una calle en Londres. “El impacto del coche fue un poco el catalizador de todo”, dice ya recuperado antes de cruzar, en verde, el Paseo de la Castellana de Madrid.

Como en su anterior disco, “Epic Hands Hakes and a Bear Hug” (autoeditado y financiado con unos pocos ahorros), Wild Honey vuelve a destilar unas melodías brillantes (“Gothic Fiction”), unas composiciones suaves (“The Kite and The Captain John”) y un intenso cuidado por los detalles que refleja una potente y frondosa cultura pop.

Esta vez, además, se ha reforzado la base rítmica -ha contado con Diego Blanco a la batería- que hace más potentes las canciones y “le dan un aire más bailable”.

“Con el nuevo disco tenía claro que quería dar más importancia a los ritmos y por eso me lancé a trabajar en un estudio con un productor”, declara Guillermo, que reconoce que su primer trabajo -grabado casi por completo en su casa- pudo quedar “algo blando de sonido, al no querer molestar a los vecinos”.

“En Big Flash he cuidado mucho los arreglos, tratando de que cada canción tuviera una personalidad concreta. Reproducir el disco en directo es complicado pero me acompañan seis músicos que, además, son amigos míos”, dice el artista de cara a la presentación de mañana.

Wild Honey, que es un proyecto personal de Guillermo -donde él graba y toca casi todos los instrumentos-, se convierte en banda en las actuaciones en directo. Ello no impide que en el disco colaboren, entre otros, Anita Steinberg, cantante de Mittens -donde Guillermo es bajista-, Almudena Villalba, de Las Escarlatinas, o Javier Lorente.

Pese a unas canciones pegadizas y con encaje de calidad en las emisoras de radio, el salto de Guillermo a la clase media del pop – a la profesionalidad- no es fácil, según el artista.

“Es bastante inverosímil que pueda dedicarme cien por cien a la música en una situación como la actual. A parte de la crisis que afecta a todos, soy consciente de que por el tipo de música que hago, por elegir cantar en inglés (su primer grupo favorito fueron Los Ramones), o por la forma de distribuir mis discos a través de mi propio sello, no existe margen”, explica.

Pero no hay lamentos. Cuando se componen canciones optimistas y soñadoras, siempre se puede llegar lejos o, por lo menos, disfrutar “haciendo música”. De momento, Wild Honey es uno de esos secretos musicales para el disfrute de minorías, una dulce joya pop en la jungla de la música independiente.

San Vinilo llega este sábado

El próximo sábado día 20 se celebra en casi todo el mundo el Record Store Day (RSD), la fiesta de las tiendas de discos independientes, una celebración de San Vinilo a la que España se suma por tercer año.

Durante veinticuatro horas una multitud de establecimientos minoristas propondrán música en vivo, descuentos y ediciones musicales exclusivas.

¿Qué es un disco de vinilo? ¿Qué es una tienda física de venta de música? ¿Qué celebramos? No son preguntas retóricas, muchos lectores han nacido en el planeta de las descargas digitales y desconocen el placer que rodea a ese objeto negro, redondo y que se mueve generalmente a 33 revoluciones por minuto.

El director de Record Store Day en España, Carlos Pascual, lo explica: “Estamos ante una iniciativa que nace en EE UU en 2007 para reivindicar el papel de las tiendas de discos y el soporte físico de la música, principalmente el vinilo, frente a las grandes cadenas de venta y la descarga de música por internet”.

“Se trata de defender la figura del vendedor, conocedor y amante de la música y la calidez del vinilo como soporte“, añade con pasión melómana.

El RSD tiene una amplia repercusión en el mundo anglosajón. Artistas de la talla de David Bowie, Kate Bush o Paul Weller tienen previsto participar este sábado en la celebración aportando temas inéditos o actuando de forma gratuita detrás de un mostrador.

Este año, Jack White es el embajador oficial del festejo (el pasado fue Iggy Pop) y se le puede ver -con sombrero negro y corbata amarilla- en la página oficial del evento mostrando las bondades de una planta de prensado de vinilos en Nashville (Estados Unidos).

La fiesta no esquiva las dificultades por las que atraviesa este territorio musical. De hecho, la película oficial de este año es el documental ‘Last Shop Standing‘, de PipPiper, basado en el libro del mismo nombre de Graham Jones que repasa el ascenso, caída y renacimiento de las tiendas de venta de música.

En España, donde, según Promusicae, en su informe de 2012, la venta de música ha caído un 9% respecto al año anterior en todos los formatos, el impacto del RSD todavía no es masivo.

No hay que olvidar que la semana pasada, un estudio de la Universidad de La Rioja, dirigido por el sociólogo Andrés Cabello, arrojó un dato escalofriante: sólo un 1,3% de los jóvenes que han participado en el trabajo compra discos regularmente.

¿Quiénes son esos compradores? Según Jesús Álvarez, capo de la tienda madrileña Radio City, estamos hablando de “chicos de entre 30 a 55 años, aficionados al rock. La gente joven está muy fastidiada laboralmente”.

Ello no impide que a la fiesta de San Vinilo acudan acólitos de la secta con ganas de divertirse. “El año pasado estuvo muy bien -comenta Álvarez-, hubo movimiento, la gente lo celebra. Esta edición contamos con la actuación de Yani Martinelli y otras sorpresas”.

Según Pascual, que también dirige la emblemática Revolver Records de Barcelona, el RSD trajo, en 2012, la mejor facturación del año y, sobre todo, se vivió “una gran jornada con gran ambiente”. “Es una cita que ya está marcada en el calendario”, comenta.

Las actividades así lo demuestran. Sólo en la Ciudad Condal, participan siete tiendas y la Sala Apolo acoge un concierto de fin de fiesta con las actuaciones de Biscuit (con un repertorio especial de versiones para la ocasión), Fuckin?Bollocks y Gris-Gris Soul Society.

También está la oportunidad de encontrar joyas perdidas de la historia musical española. Para esta edición, por ejemplo, el sello BCore ha recuperado al grupo Los Canguros, una banda mod catalana que tuvo en sus filas a Joaquín Felipe (de Fresones Rebeles y Cola Jet Set) y al prestigioso chef Sergio Arola. El disco se llama ‘Un Salto Adelante 1986-1990′ y contiene grabaciones todavía inéditas.

Casi 30 establecimientos de 15 ciudades españolas participan en esta combinación de música en directo y ediciones exclusivas. Otros locales minoristas plantean descuentos y abren sus puertas a los vecinos del barrio como si fuera ‘Brokeland Records’, la tienda de discos imaginada por Michel Chabon en su libro ‘Telegraph Avenue’(Mondadori).

“Si amas la música tienes muchas razones para participar en la jornada”, comenta Álvarez con un punto de romanticismo. Y tiene razón. Como dijo otro escritor, el británico Nick Hornby, en su novela más popular ‘Alta Fidelidad’ (Ediciones B), no hay que perderse esas tiendas con olor “a humo rancio, a humedad, al plástico de las cubiertas protectoras”.

Ellos desafían a las leyes de la industria musical

Ellos  no son ellos, son dos:  Guille Mostaza y Santi Capote, un dúo que responde al nombre de Ellos y que lleva 14 años facturando efervescentes canciones pop en los límites de la escena musical independiente.

Esta semana han lanzado “Lengua Viperina”, primer sencillo de lo que será su quinto álbum y que ya se colocó el lunes como líder de descargas digitales en iTunes.

La canción nos traslada a los ochenta al publicarse también en vinilo y en formato maxi single. Según Guille, carismático cantante de la banda, se trata del primer paso “para desafiar a la leyes de la industria musical”.

Ellos se explican: “Las compañías te piden un disco, después sacan dos singles y a esperar hasta el siguiente. Nos saltamos a la torera las normas de la industria. Vamos a sacar este año cinco maxis y un nuevo álbum que saldrá en octubre. Queremos probar a sacar canciones, sacarle jugo a nuestro trabajo”.

Para ello, disponen de un manual “Juan Palomo” de la independencia radical: un estudio de grabación propio -”una inversión personal”, dicen-, una gran creatividad, uso masivo de redes sociales y algún patrocinio que puede calificarse como mínimo de curioso. Sigamos.

Después de publicar “Cardiopatía severa” hace más de dos años y medio con la compañía distribuidora Pias (la más importante del Reino Unido), Ellos decidieron decantarse por la autogestión. Ese plan para conquistar el mundo pasa por ejercer de músicos, compositores, productores y técnicos de sonido, entre otras profesiones.

En esta línea de recortes a la europea, han reducido el grupo a la expresión de dúo. Quedan lejos los conciertos con un cuarteto de cuerda o las grabaciones con la Orquesta Sinfónica de Bulgaria. También “se acabó el lujo, el jet privado y la furgoneta cutre”. Nuestros héroes viajan de gira en autobús de línea y no les va mal.

“Llevamos 80 conciertos por toda España viajando en autobús de línea. Somos dos y con las dos manos podemos llevar el equipo mínimo para hacer el ‘show’”, dice Santi con autosuficiencia.

“Todo empezó por comentar en twitter que íbamos en autobús a los conciertos y a la gente le hizo gracia. Alguien propuso a ALSA el patrocinio y la compañía de transporte se sumó a lo que hemos llamado la gira ‘Indi’”, comenta un combativo Guille, que espera abandonar esta forma de traslado cuando “el IVA baje del 21 al 8 por ciento”.

Si no bajan los impuestos, esta misma semana tienen seis horas de carretera de ida y otras seis de vuelta para tocar en A Coruña y en Santiago, un reto viajero que, sin duda, sabrá apreciar su público gallego.

Allí, el dúo presenta los temas de su nuevo maxisingle. La canción principal, “Lengua Viperina”, un medio tiempo que recuerda a Miguel Bosé, nos traslada a los primeros Ellos, más tecnopop y melódicos.

Volviendo a edición del vinilo, editado por Clifford Records, Santi y Guille se marcan un homenaje a Los Burros y se lanzan a interpretar la popular canción “Huesos”. También, y como mandan los cánones ochenteros, el maxi incluye dos versiones del single: una, remezclada por David Kano, y otra instrumental “por si se quiere cantar por encima y hacer karaoke”, destacan.

Ellos esperan compaginar la gira “Indi” con el trabajo de estudio. Para junio, esperan lanzar el single “Aunque te rías de mí”, “con impacto para ser la canción del verano”; el álbum definitivo, “que no tiene nombre de momento”, estará disponible en otoño y otro maxi final en diciembre “con un tema navideño”. Toda una estrategia agotadora.

Antes, la próxima semana, lanzan el vídeoclip de “Lengua Viperina”. Como era previsible, su realización es casera. “Lo hemos hecho con este teléfono -señala Guille su smartphone-, lo hemos grabado en el salón de casa, sin pretensiones, es muy friki”.

La autogestión también llega a las redes sociales: dos blogs personales (“No paro en casa” y “El quimérico inquilino“), cuentas activas en twitter, Instagram, Facebook, Linkedin, “hasta nos hemos hecho de google+”, cualquier cosa es válida para tener contacto con los fans.

Ante tanta actividad, algunos se preguntan cuál es la poción mágica que les permite mantener este ritmo. “Crear es un todo, nuestro grupo es un concepto global”, dice Guille, que apuesta por la independencia como motor y alimento de su carrera musical.

Seguir así no va a ser fácil. Ellos, sin embargo, apuestan por Ellos. ¿Hasta cuándo? “Cuando empezamos el grupo nos hacíamos la misma pregunta y nos dábamos diez años. Ahora llevamos catorce. Mientras nos dé de comer y sea divertido. Nos vemos en el programa ‘Qué tiempo tan feliz‘ cantando y bailando con Teresa Campos”. Risas